Βάση βαφής με πλέγμα: η βασική διαδικασία της βαφής Σύμφωνα με τη σύγχρονη θεωρία βαφής, ο λόγος για τον οποίο οι βαφές μπορούν να βάφουν ίνες και να έχουν μια ορισμένη σταθερότητα στα υφάσματα από ίνες οφείλεται στις διάφορες βαρυτικές δυνάμεις μεταξύ των μορίων της βαφής και των μορίων των ινών. Η αρχή της βαφής και η διαδικασία βαφής διαφόρων βαφών είναι πολύ διαφορετικές λόγω των χαρακτηριστικών των βαφών και των ινών και δεν μπορούν να γενικευθούν, αλλά ως προς τη διαδικασία βαφής τους, μπορούν να χωριστούν χονδρικά σε τρία βασικά στάδια.
1. Προσρόφηση: Όταν η ίνα μπαίνει στο λουτρό βαφής, η βαφή πρώτα διαχέεται στην επιφάνεια της ίνας και στη συνέχεια σταδιακά μεταφέρεται από το διάλυμα στην επιφάνεια της ίνας. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται προσρόφηση. Με την πάροδο του χρόνου, η συγκέντρωση της βαφής στην ίνα αυξάνεται σταδιακά, ενώ η συγκέντρωση της βαφής στο διάλυμα μειώνεται σταδιακά και μετά από ένα χρονικό διάστημα επιτυγχάνεται μια κατάσταση ισορροπίας. Η αντίστροφη διαδικασία της προσρόφησης είναι η εκρόφηση και η προσρόφηση και η εκρόφηση υπάρχουν ταυτόχρονα στη διαδικασία της βαφής.
2. Διάχυση: Η βαφή που προσροφάται στην επιφάνεια της ίνας διαχέεται στην ίνα έως ότου η συγκέντρωση της βαφής σε κάθε μέρος της ίνας τείνει να είναι σταθερή. Εφόσον η συγκέντρωση της χρωστικής που προσροφάται στην επιφάνεια της ίνας είναι μεγαλύτερη από τη συγκέντρωση της βαφής μέσα στην ίνα, η βαφή προωθείται να διαχέεται από την επιφάνεια της ίνας στο εσωτερικό της ίνας. Αυτή τη στιγμή, η διάχυση της χρωστικής καταστρέφει την αρχικά καθιερωμένη ισορροπία προσρόφησης και η χρωστική στο διάλυμα προσροφάται συνεχώς στην επιφάνεια της ίνας ξανά και η προσρόφηση και η εκρόφηση φτάνουν ξανά σε μια ισορροπία.
3. Στερέωση: Είναι η διαδικασία συνδυασμού βαφών και ινών. Ο συνδυασμός βαφών και ινών είναι διαφορετικός.
Τα παραπάνω τρία στάδια συχνά συνυπάρχουν στη διαδικασία της βαφής και δεν μπορούν να διαχωριστούν πλήρως. Απλώς μια συγκεκριμένη διαδικασία επικρατεί σε μια συγκεκριμένη περίοδο βαφής.